Petenis Asia Tenggara asal Filipina, Alexandra Eala, saat bertanding melawan petenis 10 Bear, Jasmine Paolini dari Italia, di Dubai Open 2026. (Courtesy: Reuters via gmanetwork.com)PRIORITAS, 20/2/26 (Dubai, UEA): Petenis dunia asal Filipina, Alexandra Eala, makin bersinar. Bertanding di kejuaraan tenis Dubai Open 2026, petenis berusia 20 tahun itu kembali mencatatkan rekor: menumbangkan pemain 10 Besar Dunia WTA.
Pada babak 32 Besar kejuaraan WTA 1000 di ibukota Uni Emirat Arab itu, Eala tampil mengejutkan dengan mengalahkan peringkat 8 dunia Jasmine Paolini. Petenis asal Italia itu juga menjadi unggulan keenam kejuaraan, sementara Eala yang saat ini berperingkat 47 dunia merupakan petenis nonunggulan.
Alex Eala yang lahir 23 Mei 2005, menghempaskan Paolini dua set langsung 6-1, 7-6 (5) pada Rabu (18/2/26) dinihari WIB.
Dilansir dari gmanetwork.com Jumat (20/2/26), kemenangan tersebut tidak hanya membawa Eala lebih jauh ke dalam turnamen tetapi juga menandai kemenangan ketiganya atas pemain WTA Top 10.
Jadi siapa dua pemain lainnya?
Pertama adalah Madison Keys. Eala mengalahkan Keys di babak 32 Miami Open tahun lalu, 6-4, 6-2. Saat itu, Keys berada di peringkat ke-5 dunia, sementara petenis Filipina itu berada di peringkat ke-140.
Eala kemudian melaju ke perempat final setelah Paula Badosa mengundurkan diri karena cedera, memberinya kemenangan walkover di babak berikutnya.
Petenis kedua adalah Iga Swiatek. Di perempat final kampanye Miami Open yang sama, Eala memberikan kejutan lain. Ia mengalahkan petenis peringkat ke-2 dunia Swiatek, 6-2, 7-5, untuk memastikan tempat di semifinal melawan Jessica Pegula.
Eala akhirnya kalah dari Pegula yang saat itu berada di peringkat ke-4 dunia, 6(3)-7, 7-5, 3-6.
Pada hari Kamis (19/2/26) lewat tengah malam WIB, Eala lagi-lagi memenangkan pertandingan melawan petenis berperingkat lebih tinggi yaitu Sorana Cirstea, petenis peringkat 32 dunia. Eala menang dua set 7-5, 6-4, dan kembali mendapat peluang mencatat sejarah.
Pada babak perempat final Kamis malam waktu setempat atau Jumat dinihari WIB tadi, Eala menantang petenis peringkat 4 dunia yang menjadi unggulan ke-3 Dubai Open 2026, Coco Gauf.
Namun kali ini peruntungan tidak berpihak pada Eala. Ia harus tunduk pada petenis AS Coco Gauf dua set 6-0, 6-2.
Dengan demikian, Alex Eala gagal berlaga di semifinal yang menjadi milik empat petenis berperingkat 10 Besar. Gauf akan berhadapan dengan petenis Ukraina peringkat 9 dunia dan unggulan ke-7 Dubai Open 2026, Elina Svitolina. Sementara partai semifinal lainnya akan bertarung sesama petenis AS, Jessica Pegula (peringkat 6, unggulan 4) dan Amanda Anisimova (peringkat 6, unggulan 2). (P-*/rwt)
