PRIORITAS, 1/10/24 (Berlin): Bayer Leverkusen akan menjamu AC Milan di matchday kedua fase grup Liga Champions di Bay Arena, Rabu (2/10/24) dini hari WIB.
Leverkusen memulai ajang ini dengan mantap ketika menang 4-1 di markas Feyenoord dua pekan lalu.
Pelatih Leverkusen Xabi Alonso, pada Senin (30/9/24) mengaku, ia merasa terhormat menghadapi klub dengan reputasi besar di Eropa, AC Milan.
Milan mengawali musim ini dengan buruk, gagal meraih kemenangan di tiga laga pembuka Liga Italia Serie A 2024/2025. Rossoneri juga kalah dalam pertandingan Liga Champions melawan Liverpool.
Namun kemudian mereka bangkit berhasil membalikkan keadaan di kancah domestik dengan tiga kemenangan beruntun. “Ini adalah salah satu pertandingan di mana Anda harus bermain cerdas. Dengan bola, tanpa bola, Anda harus bersabar, Anda harus siap, Anda harus fokus,” kata Alonso kepada wartawan sebelum pertandingan melawan Milan.
“Tim Italia selalu berbahaya. Mereka tahu cara bersabar. Mereka siap bertahan di posisi rendah atau bermain dengan penguasaan bola. Milan tidak harus mendominasi untuk menjadi berbahaya. Terkadang mereka menguasai bola dengan baik, terkadang mereka memiliki serangan balik yang baik,” katanya seperti dikutip Beritasatu.com.
Milan adalah klub Italia tersukses di Liga Champions dengan tujuh gelar juara. Terakhir kali mereka mengangkat trofi adalah pada tahun 2007, saat Alonso menjadi pemain Liverpool yang kalah.
Dua tahun sebelumnya, Alonso menjadi bagian dari Liverpool yang melakukan kebangkitan dramatis dari ketertinggalan 3-0 untuk mengalahkan Milan melalui adu penalti. Pelatih asal Spanyol itu mencetak gol ketiga untuk menyamakan kedudukan.
“Sangat penting bagi karier saya. Setelah 20 tahun, kami masih membicarakan malam itu,” kata Alonso.
“Dua tahun kemudian kami kalah dari Milan, tetapi kemenangan pada tahun 2005 itu luar biasa. Itu terjadi 20 tahun yang lalu, kami harus memikirkan hari esok. Milan masih menjadi sejarah Liga Champions,” ungkapnya.
Juara Bundesliga Leverkusen, yang tidak bermain di Liga Champions musim lalu, mengawali fase liga kompetisi dengan sukses berkat kemenangan telak 4-0 di Feyenoord.
Alonso sangat gembira bisa menjamu Milan dalam pertandingan kandang pertama mereka.
“Kami gembira Liga Champions kembali ke stadion kami,” katanya. (P-wr)— foto ilustrasi istimewa
