Max Dowman menorehkan namanya dalam sejarah Liga Inggris sebagai pencetak gol termuda Premier League saat Arsenal mengalahkan Everton 2-0 di Stadion Emirates, London, Sabtu (14/3/26) waktu setempat. (Courtesy: Arsenal FC/Getty Images)PRIORITAS, 15/3/26 (London): Remaja berusia 16 tahun mengguncang Liga Inggris. Max Dowman mencetak gol termuda dalam sejarah Premier League saat Arsenal mengalahkan Everton 2-0 di Stadion Emirates. Kemenangan ini mendongkrak Arsenal ke keunggulan 10 poin di puncak klasemen.
Dowman masuk ke lapangan di menit ke-75. Pelatih Mikel Arteta mengikuti instingnya untuk menurunkan pemain akademi itu saat laga masih berjalan ketat.
“Saya rasa keputusan yang Anda ambil harus ditindaklanjuti. Anda harus melihatnya berlatih setiap hari — ia melakukannya melawan para bek yang menurut saya adalah yang terbaik di dunia,” ujar Arteta, seperti dikutip Beritaprioritas dari Goal.com, Minggu (15/3/26).
Arsenal melepaskan 13 tembakan di babak pertama tanpa hasil. Pertahanan Everton bertahan kokoh hingga menit ke-89.
Pembuka jalan datang dari Dowman sendiri. Umpan silangnya memaksa kiper Everton Jordan Pickford melakukan kesalahan. Viktor Gyokeres tak menyia-nyiakan bola rebound dan menjebol gawang kosong.
Beberapa menit berselang, Dowman kembali jadi sorotan. Ia mencegat tendangan sudut lawan, berlari sendirian sejauh 75 yard, lalu mencetak gol ke gawang kosong. Sejarah tercipta — pencetak gol termuda Liga Inggris pada usia 16 tahun 73 hari.
Arteta memuji ketenangan mental sang pemain muda. Tekanan pertandingan besar tak menggoyahkan Dowman sedikit pun.
“Itu adalah momen baginya, mungkin karena dia tampaknya tidak terpengaruh oleh situasi, lawan, atau pertandingan,” katanya.
Namun Arteta langsung meredam ekspektasi berlebihan. Saat ditanya soal kemungkinan Dowman langsung menjadi starter, jawabannya tegas.
“Tenang! Mari kita kembali ke kenyataan dan nikmati hari ini,” pungkas Arteta. (P-Khalied M)
