Pio Esposito tampak kecewa usai gagal mengeksekusi penalti untuk Italia dalam laga playoff Kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Bosnia-Herzegovina di Stadion Bilino Polje, Zenica, Rabu (1/4/26) dini hari WIB. (Courtesy: Image Photo Agency/Getty Images)PRIORITAS, 1/4/26 (Zenica): Italia kembali absen dari Piala Dunia. Untuk ketiga kali berturut-turut, Gli Azzurri gagal lolos ke putaran final — kali ini disingkirkan Bosnia-Herzegovina lewat adu penalti di Stadion Billino Polje, Zenica, Rabu (1/4/26) dini hari WIB.
Italia sebenarnya unggul lebih dulu. Moise Kean membuka skor di menit ke-15 untuk membawa Italia memimpin 1-0. Tapi perjalanan Italia mulai berat di menit ke-41. Bek Alessandro Bastoni diganjar kartu merah langsung setelah melanggar keras Amar Memic. Italia bermain dengan 10 orang hingga laga usai.
Bosnia memanfaatkan keunggulan jumlah pemain. Mereka terus menekan dan akhirnya menyamakan kedudukan di menit ke-79. Haris Tabakovic memanfaatkan bola rebound di kotak penalti untuk membuat skor menjadi 1-1.
Kedua tim berusaha mencetak gol kemenangan di sisa waktu, termasuk 30 menit tambahan. Tapi skor tak berubah. Pemenang harus ditentukan lewat adu penalti.
Di sana Italia runtuh. Pio Esposito dan Bryan Cristante gagal mengeksekusi penalti. Sementara empat penendang Bosnia sukses semua. Bosnia menang 4-1 di adu penalti.
Ini kegagalan Italia ketiga kali berturut-turut. Sebelumnya mereka juga absen di Piala Dunia 2018 di Rusia dan 2022 di Qatar.
Bosnia sebaliknya merasakan Piala Dunia untuk kedua kalinya setelah edisi 2014 di Brasil. Mereka masuk Grup B bersama tuan rumah Kanada, Qatar, dan Swiss. (P-Khalied M)
