Kiper Aston Villa Emiliano Martinez meluapkan kegembiraan usai memastikan tiket perempat final Liga Europa lewat kemenangan 2-0 atas Lille yang mengunci agregat 3-0 di Villa Park, Birmingham, Inggris, Rabu (19/3/26). (Courtesy: MI News/NurPhoto/Getty Images)PRIORITAS, 20/3/26 (Jakarta): Babak gugur Liga Europa 2025/2026 semakin panas. Delapan tim memastikan tiket perempat final, dengan dua laga terpanas mempertemukan Bologna lawan Aston Villa serta Nottingham Forest berhadapan FC Porto pada 9 April 2026.
Bologna menjadi kejutan terbesar babak 16 besar. Tim Serie A itu menumbangkan sesama raksasa Italia, AS Roma, dengan agregat ketat 5-4.
Leg pertama di kandang sendiri berakhir imbang 1-1. Bologna lalu mencuri kemenangan dramatis 4-3 di Stadion Olimpico — markas Roma yang biasanya angker bagi tamu.
Aston Villa melaju tanpa banyak keringat. Wakil Premier League itu melibas Lille dari Prancis dengan agregat bersih 3-0, termasuk kemenangan 2-0 pada leg kedua di kandang lawan.
Nottingham Forest menempuh jalan paling berliku di antara delapan tim yang lolos. Mereka tersungkur 0-1 pada leg pertama melawan Midtjylland dari Denmark.
Leg kedua menjadi pertaruhan nyawa. Forest menyamakan agregat menjadi 2-2 dan memaksa laga berlanjut ke adu penalti sebelum akhirnya lolos.
Porto tidak memberi kesempatan kepada VfB Stuttgart. Wakil Portugal itu melibas tim Jerman itu dengan agregat 4-1 yang tak terbantahkan.
Dua laga lain turut menyemarakkan perempat final. SC Freiburg dari Jerman berhadapan Celta Vigo dari Spanyol, sementara Real Betis menjamu Braga dari Portugal.
Leg pertama perempat final dihelat 9 April 2026. Leg kedua bergulir sepekan berselang. (P-Khalied M)
