Rayakan Natal Bersama Kawanua di California, Theo Sambuaga Pererat Ikatan Diaspora Sulut
Drs. Theo L. Sambuaga bersama istri, Erna Sambuaga, dalam kebersamaan di malm perayaan Natal dengan masyarakat Kawanua di California. (dok. keluarga)PRIORITAS, 27/12/2025 (California): Di sela rangkaian kegiatan internasional di United States–Indonesia Society (USINDO) pada 18–26 Desember 2025, di Washington DC, Drs. Theo L. Sambuaga bersama sang istri, Erna Sambuaga, meluangkan waktu untuk menyapa dan beribadah bersama masyarakat Kawanua di Amerika Serikat. Momen penuh kehangatan itu berlangsung di California, menjelang Hari Raya Natal 2025.
Pada Minggu (21/12/2025), Theo dan Erna menghadiri ibadah Minggu sekaligus perayaan Natal bersama tokoh-tokoh Kerukunan Keluarga Kawanua (KKK) di Gereja GKPI Bloomington, California. Ibadah yang dipimpin Pdt. Adrie Laatun itu berlangsung khidmat sejak pukul 13.30 hingga 16.00 waktu setempat.
Suasana Natal terasa semakin akrab saat perayaan dilanjutkan bersama para tokoh Kawanua di wilayah Los Angeles. Hadir dalam kesempatan tersebut sejumlah pengurus dan tokoh KKK USA, di antaranya Ketua KKK USA Welly Erenst, Sekretaris Sarah Bolang, serta tokoh-tokoh Kawanua lainnya seperti Anna Kaseger-Mamesah, Sem Warouw, Iesye Manese, Shirley Suatan, Gina Kussoy, Meike Laoh, Ferry Sepang, dan Zisca Mewengkang-Spoel.
“Bagi kami, Natal bukan hanya perayaan iman, tetapi juga momentum mempererat persaudaraan dan menjaga jati diri sebagai orang Kawanua, di mana pun berada,” ujar Theo Sambuaga di sela kegiatan.
Kebersamaan itu berlanjut pada Hari Natal, 25 Desember 2025. Theo dan Erna bersama keluarga yang telah lebih dulu berada di Los Angeles—termasuk Eddy, Jerry, Lily, dan Stella—mengikuti ibadah Natal di Presbyterian Church at Beverly Hills, LA, pukul 11.00 hingga 12.00 waktu setempat.
Theo bersama keluarga saat mengikuti ibadah Natal di Presbyterian Church at Beverly Hills, Los Angeles. (dok. keluarga)
Sebagai Ketua Dewan Penasihat GPPMP dan Ketua Dewan Kehormatan DPP KKK, Theo menilai kehadirannya di tengah diaspora Kawanua merupakan bentuk komitmen menjaga ikatan emosional antara masyarakat Sulawesi Utara di tanah air dan di perantauan.
“Di manapun Kawanua berada, nilai-nilai kebersamaan, kekeluargaan, dan iman harus terus hidup. Itulah kekuatan kita,” tutur mantan Menteri Ketenagakerjaan dan Menteri Perumahan Rakyat tersebut.
Setelah merampungkan seluruh agenda di California, Theo dan Erna dijadwalkan kembali ke Jakarta dan tiba pada 28 Desember 2025. Dari Washington hingga California, rangkaian kegiatan ini menjadi pengingat bahwa kebersamaan dan semangat Natal mampu melintasi jarak dan benua, menyatukan Kawanua dalam satu rasa persaudaraan. (P-bwl)
