Old Trafford dibungkam, MU tumbang dari Brighton dan angkat koper dari Piala FA
Shea Lacey tertunduk lesu usai diganjar kartu merah di Old Trafford, momen yang memperparah situasi Manchester United saat tertinggal 1-2 dari Brighton dalam laga putaran ketiga Piala FA itu. (Courtesy: Getty Images)PRIORITAS, 12/1/26 (Manchester): Mimpi Manchester United di Piala FA resmi ambyar di Old Trafford. Setan Merah disingkirkan Brighton & Hove Albion usai kalah 1-2 pada putaran ketiga, Minggu (11/1/26) waktu setempat, dalam laga yang berubah jadi mimpi buruk di menit-menit akhir.
Brighton datang tanpa basa-basi. Brajan Gruda membuka luka MU lebih dulu pada menit ke-12 lewat gol rebound yang memanfaatkan kelengahan lini belakang tuan rumah. Old Trafford mendadak sunyi.
MU sebenarnya sempat menggertak lewat Diogo Dalot dan Bruno Fernandes. Tapi Jason Steele berdiri jadi tembok, mematahkan semua harapan tuan rumah sebelum benar-benar tumbuh.
Alih-alih menyamakan skor, MU justru kembali dihantam. Menit ke-64, Gruda berubah jadi arsitek dengan umpan matang yang diselesaikan Danny Welbeck. Skor 2-0, dan Brighton kian nyaman mengendalikan laga.
Setan Merah baru bernapas di menit ke-85 ketika Benjamin Sesko memecah kebuntuan dan memperkecil skor menjadi 1-2. Old Trafford kembali hidup. Tapi itu cuma sebentar.
Saat MU sedang all-out memburu gol penyeimbang, bencana lain datang. Shea Lacey, yang masuk dari bangku cadangan, diganjar kartu kuning kedua. MU harus menutup laga dengan 10 pemain, tepat ketika mereka paling butuh tenaga.
Di sisa waktu, Brighton bertahan rapat. MU menyerang dengan sisa tenaga, tapi tak ada keajaiban. Peluit akhir berbunyi, dan Piala FA resmi berakhir untuk Setan Merah.
Kemenangan ini meloloskan Brighton ke putaran keempat Piala FA yang dijadwalkan berlangsung Februari mendatang, sementara MU harus kembali menelan pil pahit di depan pendukungnya sendiri. (P-Khalied M)
