Rekrutan anyar FC Barcelona, Joao Cancelo, berpose dengan jersey bernomor punggung 2 saat sesi perkenalan resmi di Kantor Komersial klub, Barcelona, Spanyol, pada Selasa (13/1/26). (Courtesy: Europa Press/Getty Images)
PRIORITAS, 14/1/26 (Catalunya): Teka-teki masa depan bek sayap lincah asal Portugal akhirnya terjawab. Joao Cancelo kembali merapat ke Barcelona.
Pemain berusia 31 tahun ini resmi dipinjam dari klub raksasa Arab Saudi, Al-Hilal, untuk memperkuat skuad asuhan Hansi Flick hingga akhir musim 2025/26.
Kepastian ini diumumkan langsung oleh pihak klub pada Selasa (13/1/26) waktu setempat, sehari setelah sang pemain dinyatakan lolos tes medis.
Kehadiran Cancelo diharapkan menjadi suntikan tenaga krusial bagi kedalaman lini pertahanan Blaugrana.
“Joao Cancelo sekali lagi menjadi pemain Barcelona. Barcelona dan Al-Hilal dari Arab Saudi telah sepakat untuk peminjaman full back asal Portugal hingga akhir musim ini. Dia akan menggunakan nomor punggung 2,” tulis pernyataan resmi Barcelona, dikutip Beritaprioritas, Rabu (14/1/26).
Bagi publik Catalan, wajah Cancelo tentu tidak asing. Ini adalah momen Joao Cancelo kembali untuk periode keduanya. Sebelumnya, ia menjadi andalan di era kepelatihan Xavi Hernandez pada musim 2023/24.
Kala itu, statusnya juga sebagai pemain pinjaman—namun dari Manchester City. Statistiknya cukup mentereng, mencatatkan 42 penampilan di semua kompetisi dengan sumbangsih empat gol dan lima assist. Kini, ia siap mengulang dan melampaui catatan tersebut di bawah komando Hansi Flick.
Tolak rayuan Inter Milan
Kecintaan Cancelo pada Barcelona tampaknya begitu besar. Sebelum kesepakatan ini terjadi, ia sempat digoda untuk kembali ke Italia oleh Inter Milan. Namun, panggilan hati membuatnya mantap memilih kembali ke Spanyol.
“Saya tidak berpikir dua kali ketika kesempatan kembali ke sini datang. Saya mengatakan kepada semua orang bahwa saya akan menunggu Barcelona,” ujar Cancelo tegas.
Baginya, mengenakan jersi Blaugrana adalah pencapaian tertinggi dalam kariernya.
“Memperkuat klub ini adalah kehormatan. Ini adalah tim terbaik di dunia. Semua pemain idola saya bermain di sini, dan perasaan saya terhadap klub ini sangat istimewa,” lanjutnya.
Misi juara dan tangisan di Camp Nou
Motivasi utama Joao Cancelo kembali bukan sekadar reuni. Ada urusan yang belum selesai (“unfinished business”), yakni mengangkat piala.
“Saya tidak memenangkan trofi pada periode pertama saya di sini, dan itulah target saya sekarang,” ungkapnya penuh ambisi.
Selain trofi, ada satu mimpi emosional yang ingin ia wujudkan: bermain di stadion keramat Camp Nou yang telah selesai direnovasi. Seperti diketahui, pada periode pertamanya, Barca harus mengungsi ke Stadion Olimpiade Lluis Companys.
“Bermain di Camp Nou akan menjadi perasaan yang unik. Saya sudah menunggunya sejak lama. Saya mungkin akan menangis, karena itu adalah sesuatu yang sudah lama saya impikan,” pungkas Cancelo.
Selamat datang kembali, Joao! (P-Khalied M)
Pos Terkait
