PRIORITAS, 26/2/25 (Newcastle): Arsenal gagal membalikkan keadaan di kandang Newcastle United. The Gunners yang mengalami di leg pertama tidak mampu berbuat banyak saat bertandang di Stadion St James Park di Newcastle sehingga Kembali menyerah dengan skor 2-0, Kamis (6/2/25) dini hari WIB.
Newcastle berhasil melaju ke final Piala Liga untuk kedua kalinya dalam tiga musim terakhir. Kemenangan ini memastikan agregat 4-0 bagi The Magpies, yang kini bersiap menghadapi pemenang Liverpool vs Tottenham Hotspur untuk babak final di Stadion Wembley bulan depan.
Kemenangan Newcastle membuat kegembiraan pun melanda Tyneside, di mana para penggemar Newcastle kembali memiliki harapan besar untuk mengangkat trofi yang telah lama dinantikan. Pada pertandingan Newcastle vs Arsenal ini, gol pertama tim tuan rumah tercipta pada menit ke-19 melalui Jacob Murphy yang memanfaatkan rebound setelah tembakan Alexander Isak membentur tiang gawang. Arsenal, yang sebelumnya kalah 2-0 di leg pertama, kembali tampil mengecewakan.
Pada menit ke-52, Anthony Gordon memanfaatkan kesalahan pertahanan Arsenal untuk menggandakan keunggulan tuan rumah. Newcastle, yang terakhir kali meraih trofi utama pada tahun 1955, berharap bisa menebus kegagalan mereka di final 2023 ketika dikalahkan oleh Manchester United.
Sementara itu, Tottenham masih memiliki keunggulan 1-0 atas Liverpool menjelang leg kedua semifinal yang akan digelar di Anfield pada hari Jumat (7/2/2025) dini hari besok. Statistik menunjukkan bahwa dalam 32 kesempatan sebelumnya, hanya satu tim yang berhasil membalikkan defisit dua gol atau lebih di leg pertama semifinal Piala Liga. Arsenal sempat menunjukkan tanda-tanda bisa melawan tren itu setelah kemenangan besar 5-1 atas Manchester City di Liga Primer, tetapi mereka gagal mengulangi performa gemilang tersebut di St James’ Park.
Kunci kemenangan Newcastle vs Arsenal terjadi di pertengahan babak pertama. Kapten Arsenal, Martin Odegaard, membuang peluang emas yang bisa saja mengubah jalannya pertandingan. Sesaat setelah itu, Isak nyaris mencetak gol, tetapi tembakannya hanya membentur tiang gawang sebelum akhirnya bola disambar Murphy.
Arsenal semakin terpuruk ketika Gabriel Martinelli harus meninggalkan lapangan karena cedera hamstring. Masalah bertambah ketika pertahanan mereka tampil rapuh. William Saliba nyaris membuat Arsenal kebobolan lebih awal, tetapi Gordon gagal memanfaatkan kesalahan tersebut. Namun, hanya beberapa menit kemudian, kiper Arsenal, David Raya, melakukan umpan ceroboh yang langsung dimanfaatkan Gordon untuk mencetak gol kedua bagi Newcastle.
Seperti dilansir dari Beritasatu.com, dengan keunggulan yang nyaman pada pertandingan Newcastle vs Arsenal ini, The Magpies mengendalikan sisa pertandingan, sementara Arsenal harus segera bangkit dan fokus mengejar Liverpool dalam perburuan gelar Liga Primer Inggris. (P-wr)
