PRIORITAS, 2/11/24 (Cleveland): Klub NBA dari Wilayah Timur, Cleveland Cavaliers berhasil mencatatkan enam kemenangan beruntun di awal musim usai menaklukkan Orlando Magic 120-109, dalam laga yang digelar di Rocket Mortgage Fieldhouse, Cleveland, Sabtu (2/11/24), untuk menjadi satu-satunya tim dari wilayahnya yang tak terkalahkan.
Diketahui, Darius Garland memimpin papan skor Cavaliers dengan mencetak 25 poin, dan Donovan Mitchell dengan 22 poin.
Dari catatan dari laman NBA, capaian ini mengulang prestasi mereka pada musim 2016 saat LeBron James masih membela Cavs. Adapun rekor start terbaik Cleveland terjadi pada 1976 dengan delapan kemenangan berturut-turut.
Penuh tensi
Dilaporkan, pertandingan melawan Orlando ini merupakan pertemuan awal yang penuh tensi, mengingat kedua tim bertemu di babak pembuka playoff musim lalu. Ketika itu Cavaliers berhasil menang tipis dalam seri tujuh pertandingan yang sengit.
Dilansir Antara, Orlando kehilangan pemain All-Star mereka, Paolo Banchero, yang mengalami cedera otot miring kanan dan diperkirakan absen setidaknya satu bulan. Sebelum cedera, Banchero sedang dalam performa gemilang dengan rata-rata 29 poin, 8,8 rebound, dan 5,6 assist di awal musim.
Kendati tanpa Banchero, Magic tetap menunjukkan perlawanan. Jalen Suggs tampil impresif dengan mencetak karier tertingginya, 28 poin, serta delapan rebound dan tujuh assist, sementara Franz Wagner menambah 17 poin untuk Orlando.
Sementara di sisi Cavaliers, rookie asal Australia Luke Travers melakukan debutnya di NBA dan menyumbang empat poin di menit-menit akhir laga. Para pemain cadangan Cleveland, seperti Caris LeVert, Sam Merrill, dan Georges Niang, turut berkontribusi penting dengan mencetak beberapa tembakan tiga angka di penghujung kuarter ketiga, memperlebar jarak menjadi 17 poin jelang kuarter terakhir.
Selanjutnya, Cleveland menunjukkan adaptasi luar biasa dengan sistem pelatih baru Kenny Atkinson, yang menekankan permainan dengan tempo lebih cepat dan akurasi tembakan jarak jauh. Dengan kemenangan ini, Cavaliers mencatatkan rekor 30 kali menang dan 7 kalah (30-7) dalam 37 pertandingan reguler terakhir Mitchell sejak Januari lalu.
Disebutkan pula, Orlando akan melanjutkan perjalanan mereka di Dallas pada hari Senin, sementara Cleveland dijadwalkan bertemu Milwaukee Bucks dalam laga tandang pada besok, sebelum kembali menjamu Bucks di kandang mereka pada Selasa pekan depan. (P-jr) — foto ilustrasi istimewa
